ТАИНСТВО СВЯЩЕНСТВА

В таинстве Священства, или хиротонии, признанный Церковью, достойный кандидат рукополагается в епископа, пресвитера или диакона и получает благодать Святого Духа для священного служения Церкви Христовой.

Священническое служение в Церкви особенно благодатно: поскольку здесь и предстояние перед Господом в молитве за весь народ; и принесение Богу на Божественной Литургии бескровной Жертвы от лица всех верующих; и руководство душами людей на пути к Царству Небесному; и пасение Божия стада, следуя примеру Господа Иисуса Христа, сказавшего: "Я — пастырь добрый, и знаю Моих, и Мои знают Меня... Пастырь добрый душу свою полагает за овец..." И если в каждом добром деле мы испрашиваем Божия благословения и помощи, то, тем более, при вступлении на всю жизнь в пастырское служение должна призываться Божия благодать, благословляющая этот подвиг, содействующая и укрепляющая будущего пастыря. Благословение низводится на приступающего к принятию дара священнослужения, через рукоположение от епископа, который сам носит, по преемству, благодать священства, при молитве собора священнослужителей и всего народа, присутствующего на богослужении.

Священное Писание дает прямые и ясные указания на то, что поставление на степень священства есть сообщение особого благодатного дара, без которого это служение невозможно.

Степеней священства три: диакон, пресвитер (священник) и епископ (архиерей). Посвящаемый в диакона получает благодать служения при совершении таинств, посвящаемый во священника получает благодать совершать таинства, а посвящаемый во епископа, кроме того, получает благодать и других посвящать для совершения таинств.

Таинство священства есть божественное установление, как свидетельствует Апостол Павел, когда говорит, что Сам Господь Иисус Христос "поставил одних апостолами, других пророками, иных евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова" (Ефес. 4:11-12).

Об избрании и рукоположении самими св. апостолами первых диаконов говорится в книге Деяний Апостольских: "Их [избранных людьми мужей] поставили перед апостолами, и сии [апостолы], помолившись, возложили на них руки" (Деян. 6:6). О рукоположении пресвитеров говорится: "Рукоположив им пресвитеров в каждой церкви, они [апостолы Павел и Варнава] помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали" (Деян. 14:23).

В посланиях к Тимофею и Титу, которых Апостол Павел поставил епископами, говорится: "Напоминаю тебе [еп. Тимофею] возгревать Дар Божий, который в тебе через мое рукоположение" (1 Тим. 1:6). "Для того я поставил тебя [еп. Тита] в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе повелел" (Тит. 1:5). Наставляя епископа Тимофея быть осмотрительным при возведении новых кандидатов в священный сан, пишет: "Рук ни на кого не возлагай поспешно, и не делайся участником в чужих грехах. Храни себя чистым" (1 Тим. 5:22). О нравственных качествах кандидатов в священные степени Апостол Павел пишет: "Но епископ должен быть непорочен... Диаконы должны быть честны..." (1 Тим. 3:2, 8).

Из этих и других мест Новозаветного Писания видно, что, как апостолы, так и их преемники, во-первых, повсеместно подыскивали кандидатов в разные священные степени, а, во-вторых, что таинство Священства они совершали возложением рук.

Примечания

Таинство Священства совершается в алтаре, у престола при архиерейском служении Литургии. В диаконы и во священники посвящает один епископ, а посвящение в епископы совершается собором епископов, по крайне мере двумя.

Посвящение в диаконы совершается на Литургии после освящения даров, чем показывается, что диакон не получает права совершать таинства; в священники посвящают на "литургии верных" после "великого выхода", чтобы посвященный, как получивший на то надлежащую благодать, принял участие в освящении даров; в епископы же посвящают во время "литургии оглашенных" после "малого входа", чем показывается, что епископу дается право посвящать других в разные священные степени.

Самое важное действие при посвящении есть архиерейское возложение рук с призыванием на посвящаемого благодати Святого Духа, и поэтому это посвящение называется рукоположением, или по гречески, хиротонией.

Рукополагаемый в диаконы или в священники вводится в алтарь через царские врата. По троекратном обхождении вокруг престола и целовании его углов он поклоняется пред ним. Архиерей покрывает его голову концом своего омофора, трижды осеняет ее крестным знамением и, возложив на нее свою руку, провозглашает вслух, что этого человека "Божественная благодать... проручествует (т. е. производит через рукоположение) во диакона (или же пресвитера); помолимся убо о нем, да приидет на него благодать Всесвятого Духа." На клиросе поют по-гречески: "Кирие елеисон" ("Господи, помилуй"). При возложении на рукоположенного священных одежд, соответствующих его сану, архиерей возглашает: "Аксиос!" (Достоин"), и это "аксиос" повторяют все священнослужители и певчие. После облачения, священнослужащие той степени, к которой принадлежит рукоположенный, целуют новопоставленного, как своего собрата, и он вместе с ними принимает участие в дальнейшем ходе Литургии.

Почти одинаково с этим происходит посвящение в епископы, с тем лишь отличием, что посвящаемый пред началом Литургии посредине церкви вслух произносит исповедание Православной веры и обещание как следует по закону проходить свое служение, а после "малого входа", во время пения "Трисвятого", приводится в алтарь и становится на колена перед престолом; когда же затем первенствующий в служении архиерей читает молитву посвящения, то все архиереи, сверх возложения на посвящаемого своих рук, держат еще над его головой открытое Евангелие письменами вниз.

В современной практике, для епископа безбрачие обязательно, хотя в первые века христианства многие епископы были женаты и имели детей. Обычай безбрачия для епископов укрепился после 6-го Вселенского Собора. Что же касается священников и диаконов, то Церковь решила такого обязательного бремени на них не возлагать, а следовать древнему правилу, возбраняя священнослужителям по получении ими хиротонии вступать в брак, но допуская к таинству священства лиц, уже связанных браком, и даже почитая это за норму. Второбрачные, как и имеющие жену во втором браке, не могут быть рукоположены. В Римской церкви в 4-6-м веках стало вводиться безбрачие также священников и диаконов. Это нововведение было отвергнуто 6 Вселенским Собором, но постановление Собора было римскими папами оставлено без внимания.

Протестанты отвергли таинство Священства. Их пасторы избираются и поставляются простыми людьми, однако они не получают никакого особого благодатного посвящения и, в этом смысле, не отличаются от рядовых членов своих общин. Исторически это объясняется протестом, направленным против злоупотреблений латинским духовенством своими правами в конце средних веков. Отвергнув священство, протестанты лишили себя и благодатных таинств Церкви, в результате чего, в их общественных молениях только вспоминается Тайная вечеря, но нет настоящего причащения Тела и Крови Христовой.