Возлюбленные о Господе пастыри,

всечестные иноки и инокини,

дорогие братья и сестры!

Молитвы и песнопения Церкви Святой приуготовляют нас к предстоящему поприщу Великого поста, говорят о его значимости и полезности для души человеческой.

Церковь Христова с умилением сердечным вразумляет всех верных чад своих, что во всякое время пост является важным для всех вдохновенно и самоотверженно творящих его. И хотя силы зла дерзают искусить постящихся, они не могут иметь над  подвижниками Христовыми, в воздержании подвизающимися, никакой власти. Ибо хранители жизни нашей, Ангелы Господни, пребывают с очистившимися от всякой греховной скверны, творя любовь и добро к праведности преображенных святым постом угодников Божиих.

Мудростью духовной поучаемся мы, что для каждого верующего человека поприще пощения и молитвенного воздаяния не в тягость, а в благость, в торжество любящей Бога души.

Разумеется, все не так просто, каждый раз мы должны преодолевать себя, свои похоти, страсти, склонность к греховным наслаждениям и временным удовольствиям. Пост – это труд, но труд особый – вдохновенный и радостный, производимый для нашего очищения в ревностном служении Богу и ближним.

Постное делание, как действительно благодатная духовная работа, позволяет нам преодолевать очень многие искушения, делает ум более возвышенным, сердце сострадательным, а душу милосердной, наполненной чистотой и Божественной любовью. Постясь, мы концентрируемся на главном и не размениваемся на суетные пустяки, ничего не значащие для будущей блаженной вечности Царства Божия.

В это благословенное время все мирские проблемы отступают как бы на второй план, становятся не такими важными, ведь мы гораздо больше думаем о духовном, созидаемся в истинном христианском мышлении, претерпеваем испытания ради великой цели – спасения собственной души.

Вот почему все верующие люди должны возлюбить пост, как время торжества нашей веры и победы над суетными пристрастиями мира, как поприще, в котором духовное совершенствование становится осязаемой реальностью для всех благостно труждающихся и подвязающихся в добре и милости, творящих постный свой подвиг.

Никто не призывает налагать на себя слишком тяжкое бремя. Каждому пост дается по силам его, здравию и духовному развитию. «Примите пост, здоровые, - писал святитель Василий Великий, - это охрана вашей телесной крепости. Примите пост, больные, - это матерь здоровья». И еще: «Время поста определяет не воля каждого, но богочестие». Вдумаемся в эти мудрые святительские слова!

Действительно, пост для нас – дар, ниспосланный Богом, как возможность непрестанного духовного очищения и обновления, как лучшее, самое прекрасное убранство, отражающее искушения, умащающее подвязающихся в благочестии, воспитывающее терпение, смирение, трезвость и целомудрие.

Во время поста молитвы наши как на крыльях возносятся на Небо. Не будем же почитать пост тягостным, а, наоборот, истинно возрадуемся возможности благостного созидания собственной души!

Научимся поститься с любовью, надеждой и верой, потому что именно такое воздержание неумолимо и несомненно приведет нас к веселию вечному, препроводит в блаженство Небесного Царства.

Сам Господь наш Иисус Христос постился сорок дней и сорок ночей, оставив, - по словам апостола Петра, - нам пример, дабы мы шли по следам Его (1 Пет. 2, 21). Да и в утверждении Сына Божия сказано конкретно о духах злобы: сей же род изгоняется только молитвою и постом (Мф. 17, 21).

Безусловно, враг рода человеческого не дремлет, видя труд постный, работу, благую и очистительную для души человеческой. Силы злобы стараются искусить подвижника, опорочить его непрестанные и действенные усилия. Только искушения так искушениями и остаются, если человек не принимает их сердцем и не воплощает делом.

Недаром святитель Василий Великий говорил: «Пост полезен во всякое время, потому что на постящегося не смеют нападать демоны».

Нет и не может быть у диавольских приспешников власти над людьми, подвязающимися в постном благочестии, потому что, по словам того же святителя, «охранители жизни нашей – Ангелы деятельнее пребывают с теми, кто очистил душу постом».

Церковь Христова воспевает участие сил Небесных в нашем пощении как благословенный труд всепобеждающей любви и Божией благости, явленный на всех ревностно пребывающих в постном подвиге.

Святитель Иоанн Златоуст поучал: «Кто постится истинно и нелицемерно, тот подражает Христу, на земле уподобляется ангелам, подражает пророкам, входит в общение с апостолами и, посредством поста достигнув перерождения своей природы, делается из неправедного – праведным, из злого – добрым, из нечестивого – благочестивым и таким образом усвояет себе Христа, сокровище жизни». 

Невозможно пребывать с Господом тому человеку, который не очистил себя постом и покаянием. Можно сказать, что пост преподан нам Спасителем как подлинная врачебница наших душ, которая усовершенствует духовное тело и порождает праведную, по сути своей ангельскую жизнь для каждого, желающего таковой достигнуть.

Наверняка, все постящиеся испытали на себе, как пост укрощает пожелания, страстные устремления и похоть, смягчает нрав и сдерживает порывы сердца. В посте мы сами сознательно отвергаем невоздержание, устраняем ненужные заботы души, многочисленные попечения о материальном, стараемся пребывать в духовном внимании, прекращая угнетающую ум дремоту, обращая все свои помыслы не к плоти, но к душе, к ее действительному состоянию.

Святитель Иоанн Златоуст писал: «Ошибается тот, кто считает, что пост лишь в воздержании от пищи. Истинный пост есть удаление от зла, обуздание языка, отложение гнева, укрощение похотей, прекращение клеветы, лжи и клятвопреступления».

Мы все нуждаемся в пище телесной для поддержания сил своего организма. Но столь же необходима нам и пища для души, коей и является пост, сообщающий душе легкость, возвышенность и устремленность к Богу. Ведь в таком духовном состоянии нам становятся безразличны все мирские удовольствия и искушения настоящей жизни. Постясь, мы можем им достойно противостоять! Так неужели откажемся от обретения посредством воздержания и ограничения себя в малом такой действительной и благословенной свободы?!

Святитель Иоанн Златоуст призывал: «Возьми пост в спутники себе на всю жизнь, чтобы он оберегал тебя, избавил от смерти, спас от искушений и привел тебя к пристани Царства Небесного». Может ли быть для сердца христианского что-либо другое более важное, чем осуществление всего этого в полной и ощутимой мере?!

Каждый человек, благодаря постному деланию, способен в душе своей сотворить обитель святости, достойную Господа. Но нужно к тому приложить ревностные усилия, достойно и самоотверженно потрудиться в  посте, молитве и в благости духовного совершенствования.

Недаром святитель Иоанн Златоуст говорил: «Ты постишься? Умилостивь того, кого ты обидел, никогда не завидуй брату, ни к кому не питай ненависти. Ты постишься? Не предавайся тщеславию».

И далее: «Ты постишься? Напитай голодных, напои жаждущих, посети больных, не забудь заключенных в темнице, пожалей измученных, утешь скорбящих и плачущих; будь милосерден, кроток, добр, тих, долготерпелив, сострадателен, незлопамятен, благоговеен, истинен, благочестив, чтобы Бог принял и пост твой и в изобилии даровал плоды покаяния». Аминь.